哀牢山国家级自然保护区位于哀牢山脉中北段上部，行政上隶属云南省景东县、镇沅县、新平县、楚雄、双柏县等五县市管辖。其地理位置在东经100°54－101°30，北纬23°36－24°44之间。海拔2080—3165.9米，总面积50360公顷。
　　该区不仅具有保护种源、调节气候、涵养水源、维护环境等重要作用，而且在植物学、生态学、森林学以及环境科学上都具有十分重要的意义。1986年建立省级自然保护区，1988年升为国家级自然保护区。
　　本区地处哀牢山脉中北部，为中国西南部三大自然区域的交汇处。特殊的地理位置、复杂的地貌类型、多样的山地气候，给哀牢山的生物种类提供了良好的生存繁衍环境。本区的植被具明显的垂直带谱，山顶部的森林是目前中国保存面积最大的中山常绿阔叶林。高等植物种类约1500种，其中国家重点保护植物有水青树、野荔枝等14种；高等动物种类有435种，其中国家重点保护动物有黑长臂猿、短尾猴、绿孔雀等20多种。 具有重大的科学价值。