大明山国家级自然保护区地处广西中部偏南的南宁市武鸣、上林、马山和宾阳四县交界处。保护区管理局设在武鸣县两江镇汉安村那江屯南侧。地理坐标为东经108°20′~108°24′，北纬23°24′~23°30′。保护区呈西北至东南不规则长方形，南北长21km，东西宽19km，一般海拔1200m左右，主峰龙头山在山体中部之武鸣与上林两县交界处，海拔1760.4m，相对海拔1563m，是广西中部最高的山峰。保护区总面积16994hm2 ，林地权属全部为国有。
       保护区历史沿革
      1965年7月经自治区林业厅批准，成立大明山林场，归属自治区林业厅管辖，委托南宁地区林业局代管。

      1975年自治区林业厅和南宁地区行署决定停止采伐天然林，林场工作重点转移到保护森林资源。
      1981年8月自治区人民政府批准将大明山林场改建为自然保护区，成立“广西壮族自治区大明山自然保护区”（自治区级），属事业单位，隶属关系不变。
      2002年7月，晋升为国家级自然保护区，2004年8月隶属南宁市林业局主管。
      保护区性质和保护区类型
      1、保护区性质
       以北回归线上保存较完整的常绿阔叶林为特色，以保护多样性山地森林生态系统以及珍稀频危特有动植物资源为主要保护对象，以自然保护、科研教学、宣传教育为主要管理任务，适度开展多种经营和森林生态旅游。在我国自然保护区网络中，具有典型地带性特征的国家级森林生态系统类型自然保护区。
      2、保护区类型
      大明山自然保护区地处北回归线上，境内保存着多样性山地混合森林和珍贵稀有生物物种资源，是不可多得的地带性生物物种基因库和生态系统平衡观测实验室。是广西中部重要的水源涵养林区，是科研、教学、森林生态旅游的理想场所。按照中华人民共和国国家标准《林业资源分类与代码 自然保护区》（GB/T 15778-1995），大明山属于森林生态系统类型自然保护区。